LA TETE DANS LES ETOILE

SUD-OUEST 20 AOUT 2012 Par Clémence Bohême Libourne La tête dans les étoiles, mais les pieds sur terre Les découvertes du robot Curiosity sur Mars pourraient changer la vision de Gilbert Badia, président du Club d'astronomie de Vayres, sur cette planète.

Gilbert Badia à côté du télescope piloté par un micro-ordinateur qui possède plus de 3 000 objets célestes en mémoire. (photo c. B.) Gilbert Badia et les adhérents du club Vega de la Lyre, pour la plupart de Libourne, passent une bonne partie de leur temps la tête dans les étoiles. Alors en savoir plus sur la composition d'une planète est toujours une avancée importante pour eux. « Mars n'est pas le sujet majeur de discussion au club mais personnellement, j'ai hâte d'avoir accès aux résultats du robot », affirme le président. De son télescope, Gilbert Badia aperçoit la planète rouge à 50 millions de kilomètres de la Terre. Au bout de sa lunette, elle a l'allure d'une petite bille rouge aux nombreux reliefs. La mission principale du robot Curiosity est d'extraire de la roche pour mieux en analyser les composants. « Mais le plus intéressant, c'est qu'avec cette mission, on aura sans doute une meilleure idée de la géographie de Mars. » « On a déjà des cartes grâce auxquelles on se situe, explique-t-il, mais on n'a pas encore une bonne perception des reliefs et détails qui, d'ici, ne sont que des ombres. Les images performantes pourront certainement permettre de distinguer par exemple son volcan de 25 kilomètres d'altitude », commente le président impatient. Durant la nuit des étoiles, les 11 et 12 août, le télescope était braqué sur Mars. Mais ce n'est pas la meilleure période pour l'observer. Tous les quatre ou cinq ans, la Terre se rapproche de Mars et ses détails deviennent alors plus visibles. Passionné d'astronomie Les trucs et astuces pour mieux apercevoir les planètes, Gilbert Badia les connaît. Pourtant Mars n'est pas sa planète de prédilection. « Pour moi, les plus belles restent Saturne avec son système d'anneaux qui ne sont jamais identiques, et Jupiter. » Gilbert Badia a fait ses premiers pas dans l'astronomie grâce à son père attaché à délivrer à ses enfants quelques bases célestes. Vers 14 ans, il décide de se renseigner sur le sujet et commence à lire tout ce qui se rapporte à l'astronomie. « À l'époque, les lunettes n'étaient pas commercialisées pour le grand public. J'ai suivi les conseils d'un magazine qui expliquait comment réaliser son propre télescope. » Gilbert Badia se munit de lentilles de presbytes et d'une loupe. Une feuille de savants calculs plus tard, il conçoit son premier télescope pour observer les planètes. C'est ainsi qu'à la fin des années 1950, la passion s'incruste en lui. Depuis, il voyage régulièrement dans le ciel en compagnie des membres du club ainsi que de quelques élèves. Des arguments irrecevables Certains annoncent la fin du monde pour le 21 décembre 2012. Plusieurs « théories » expliqueraient cette fin. Des calendriers Maya qui prennent fin en 2012 auraient mis le feu aux poudres mais une autre hypothèse vient de l'univers lui-même. L'alignement des planètes ce jour-là provoquerait de grands changements ou des événements cataclysmiques. Mais l'homme de 72 ans est loin d'accorder de l'importance à toutes ces bizarreries célestes. Il a beau avoir la tête dans les étoiles, il n'en garde pas moins les pieds sur terre. « Je suis peut-être un peu trop rationnel mais pour moi la fin du monde, ce n'est pas pour tout de suite. L'explication avancée sur l'alignement des anneaux du système solaire et de la Terre n'est pas scientifiquement recevable pour moi. » Pour l'anecdote, les membres du club avaient pensé organiser une soirée spéciale pour l'occasion, mais le projet à rapidement avorté. En attendant la fin du monde, Gilbert Badia donne rendez-vous aux amateurs d'étoiles le 13 octobre pour Le Jour de la nuit. Une opération, qui consiste à éteindre les lumières dans toutes les villes de France, pour une meilleure observation du ciel.

NUIT DES ETOILES

La nuit des étoiles 2012 est passée, mais cette année le soleil n'était pas au rendez-vous -
Tout était prêt pour l'observation du soleil à partir de 16 heures, mais
malheureusement les nuages ne nous concédèrent que quelques petites minutes.

 Le ciel restera donc obstinément bouché, ne permettant aucune observation le soir. A noter que des visiteurs téméraires n'hésitèrent pas venir nous rendre visite, et l'on put en dénombrer trois cent environ dans toute la journée.
 Des gens très intéressés, beaucoup de Vayres, qui avec leurs enfant découvrirent l'observatoire et son grand télescope qui fut l'objet de beaucoup de question de la part de ces jeunes visiteurs.
 Une petite réussite malgré l'échec du ciel, car le stand buvette a bien fonctionné en rapport avec le nombre de personnes.
 Point positif aussi, beaucoup se promirent de revenir un soir où les étoiles seraient présentes...

Photo : les premiers visiteurs pour l'observation solaire sous un ciel des plus chargé.
 

NUIT DES ETOILES (sud-ouest 10/08/2012)

SUD-OUEST 10 AOUT 2012 Comment bien profiter des "Nuits des Etoiles" [VIDEO] Pluie d'étoiles filantes, observation de Mars, de Saturne... A partir de vendredi et jusqu'à dimanche, l'Association française d'astronomie organise 350 manifestations

A Pessac, près de Bordeaux, du matériel est prêté au public pour observer l'infini et l'au-delà... (Photo DR) • Les Nuits des étoiles, c'est quoi ? Des associations et clubs d’astronomie mettent à la disposition du public leurs télescopes et lunettes d'observation pour assister à une pluie d'étoiles filantes, lors de trois nuits atypiques : les vendredi 10, samedi 11 et dimanche 12 août. Des animateurs sont là pour expliquer les secrets de l'espace et commenter les premières images de la planète Mars, fournies par le robot Curiosity. Cette année, les conditions d'observation seront particulièrement favorables dans la nuit de vendredi à samedi : nuit noire car elle tombe en période de nouvelle Lune, phase lunaire où l'astre est peu visible, se réjouit Michaël Leblanc, médiateur scientifique à l'Association française d'astronomie (Afa). Et pour Météo-France, tous les indicateurs sont au beau fixe sur l'ensemble de la France. • Quel est le programme de ces nuits ? Le programme nocturne est établi par l'univers lui-même : en début de soirée, Saturne et ses anneaux, puis Mars et sa couleur caractéristique. Ensuite, apparaîtront les étoiles les plus brillantes, les "trois belles de l'été" - Véga, Altaïr et Deneb. Enfin, après minuit, se déversera une averse d'étoiles filantes. Dans le ciel, elles semblent provenir d'un même point, dans la constellation de Persée, d'où leur nom de Perséides. Leur pic d’activité est attendu dans la nuit du 12 au 13 août. Du 17 juillet au 24 août la Terre croise en effet, comme chaque été, la trajectoire de poussières échappées de la comète Swift-Tuttle, qui forment des traînées lumineuses en entrant à une vitesse de l'ordre de 210 000 km/h dans l'atmosphère, où elles se consument. • Où et comment en profiter ? Une carte de l'Association française d'astronomie recense tous les sites d'animations des Nuits des étoiles. Dans le Sud-Ouest, il y a l'embarras du choix, notamment à Fleurance, dans le Gers, avec son festival d'astronomie, ou à Pessac (33). Ailleurs dans l'Hexagone, parmi les lieux emblématiques, le plus épargné par les lumières artificielles est une aire géographique proche de Cahors, dite du "triangle noir du Quercy" ; le plus élevé : l'observatoire du Pic du Midi de Bigorre (2 877 m) dans les Hautes-Pyrénées ; le plus urbain : le 59e étage de la Tour Montparnasse, à Paris. Mais, pour profiter pleinement de ces nuits, il peut suffire de s'étendre sur le sol ou dans un transat et de regarder le ciel, qui pourrait s'embraser chaque nuit de "dizaines d'étoiles filantes", souligne Michaël Leblanc. Programme : www.afanet.fr ou sur l'application Iphone gratuite "Ma nuit"

NUIT DES ETOILES (sud-ouest)

SUD-OUEST 9AOUT 2012 Vayres Nuit des étoiles

Observation publique du soleil. (Photo S. G. ) La Nuit des étoiles organisée par l'Association du club astronomique Véga de la lyre se déroulera le samedi 11 août. Une première animation sera proposée l'après-midi à 16 heures sur le soleil pendant lequel, avec une lunette spéciale pour l'observation solaire, on pourra voir sans danger les éruptions et protubérances du soleil. Le soir, l'observation du ciel permettra d'observer, sous la coupole de l'observatoire avec le grand télescope, divers objets célestes, la planète Saturne, quelques nébuleuses et autres objets intéressants. De plus une dizaine d'animateurs mettront leurs télescopes sur le terrain à la disposition des visiteurs. Un stand buvette restauration sera mis en place. L'entrée est gratuite. Renseignements au : 05 57 74 81 00 (secrétariat) ou 09 50 93 03 38 (observatoire). L'observatoire est situé au lieu dit Senau à la sortie 8 de la RN 89. Coordonnées GPS 350 petit drot.